Warum Schlafstörungen seit Jahrzehnten in Deutschland zunehmen, erklärt euch Dr. Vinzenz Mansmann. Der ehemalige Chefarzt der NaturaMed-Kliniken in Bad Waldsee berichtet im Interview über die vielen Hintergründe, die uns um den guten Schlaf bringen und welche naturheilkundlichen Wege wieder zu einer erholsamen Nacht führen können.
„Woran liegt es, dass so viele Menschen unter massiven Schlafstörungen leiden?“
Mediziner stehen Schlafstörungen allgemein ziemlich hilflos gegenüber. Denn die Ursachen von Schlafstörungen sind sehr vielfältig und oft schwer herauszufinden. Ärzte für Naturheilverfahren und Akupunkturexperten vertreten die Auffassung, dass bestimmte Schlafstörungen durch organische Schäden zu erklären sind. So erwachen viele Menschen mit Durchschlafstörungen zwischen ein und drei Uhr nachts. Nach der Organ-Uhr der chinesischen Akupunktur ist dies die Hauptarbeitszeit der Leber. Wir Naturheilmediziner sind davon überzeugt, dass Durchschlafstörungen, die zwischen ein und drei Uhr nachts auftreten, in irgendeiner Weise mit Störungen des Leberstoffwechsels verbunden sind. Ob das zutrifft, sollte ein naturmedizinisch erfahrener Arzt abklären.
Manche Schlafstörungen erklären sich aber auch schlicht aus den Lebensumständen der Betroffenen. Menschen, die körperliche Schmerzen aushalten müssen, zum Beispiel chronische Kopfschmerzen, nächtliche Wadenkrämpfe oder Gelenkschmerzen wegen eines Rheumaleidens, schlafen verständlicherweise schlecht, und ihre Schlafstörungen hören nur dann auf, wenn die Schmerzen oder deren Ursachen wirksam behandelt werden. Auch das eigene Schnarchen oder kurze Atempausen (Schlafapnoe-Syndrom) und somit Sauerstoffmangel können Schlafende ruckartig wecken.
„Nicht jeder schnarcht oder hat Schmerzen. Gibt es noch andere Ursachen für Schlafprobleme?“
Oft schaffen sich schlaflose Menschen ihr Problem selbst. Viel zu wenige akzeptieren zum Beispiel die Tatsache, dass jeder von uns seinen individuellen Schlafbedarf und seine individuellen Schlafzeiten hat, und versuchen, ihrem Körper einen unliebsamen Lebensstil aufzuzwingen. Auch ist bekannt, dass Menschen mit beruflich bedingtem unregelmäßigem Lebensrhythmus - Piloten, Fernfahrer oder Schichtarbeiter - oft schlecht schlafen. Während der Wachzeiten sind sie auf Ruhe programmiert und deshalb bei der Arbeit oft unkonzentriert und reizbar. Schichtdienstleistende sollten deshalb nicht länger als drei Nächte hintereinander eingesetzt werden - ein Prinzip, das vielerorts leider nicht befolgt wird.
„Spielt die Psyche bei Schlafproblemen Ihrer Ansicht nach gar keine Rolle?“
Bei Einschlafstörungen spielt die Psyche die Hauptrolle: Tagesereignisse oder Zukunftsängste lassen das „Abschalten“ am Abend zum Problem werden. Jeder Mensch benötigt in der Regel 2 Stunden, um zur Ruhe zu kommen. Man kann also nicht bis 22 Uhr unter Hochdruck arbeiten und dann eine halbe Stunde später ins Bett gehen. Außerdem sind natürlich spannende Fernsehfilme und Katastrophenmeldungen nicht gerade geeignet, das Einschlafen zu fördern. Aber viele haben heutzutage 50 Fernsehprogramme zur Verfügung, man muss nur nach einem entsprechend lockeren Programm suchen – und zwar nicht mit nervenaufreibendem Durchzappen, sondern durch Studieren einer guten Fernsehprogrammzeitschrift.
Außerdem möchte ich nochmals darauf hinweisen, dass Durchschlafstörungen oft leberbedingt sind. Erfolgt also die Eigentherapie von Einschlafstörungen mit größeren Mengen Alkohol, so zieht man sich als „Nebenwirkung“ eine verstärkte leberbedingte Durchschlafstörung zu.
„Was können Menschen mit schlechtem Schlaf gegen ihr Problem unternehmen?“
Wer an Schlafstörungen leidet, ohne dass eine organische Ursache festgestellt werden kann, sollte versuchen, seine Nachtruhe mit natürlichen Methoden wiederzuerlangen. Als ersten Schritt dabei empfehle ich den Betroffenen ihr Problem unter bestimmten Gesichtspunkten neu zu überdenken. Ältere Menschen müssen zum Beispiel wissen, dass sich die Tiefschlafphasen mit zunehmendem Alter verkürzen und aus dem ehemals festen Schlaf mehr und mehr ein sanfter Schlummer wird. Wenn Senioren über zu leichten Schlaf klagen, muss das also in gewissem Umfang als normale Alterserscheinung akzeptiert werden. Geeignete Gegenmaßnahmen wären hier nicht etwa Schlaftabletten, sondern eine bessere Lärmabschirmung, zum Beispiel, indem das Bett, wenn möglich, in ein Zimmer gestellt wird, das nicht an der Straße liegt. Außerdem sollten beim Hausarzt die chemischen Medikamente überprüft werden. Sie machen bei Senioren oft in Summe (meist 5 bis 7 Stück) so viel Leberbelastung, dass sie dadurch allein schon als Verursacher der Durchschlafstörungen in Frage kommen.
„„Ich habe die ganze Nacht kein Auge zugetan“, klagen manche nach einer schlechten Nacht. Gibt es das überhaupt oder schätzen die Betroffenen ihren Schlaf schlechter ein als er wirklich ist?“
Tatsache ist, dass der objektive Schlafverlauf mit unserer subjektiven Beurteilung keineswegs übereinstimmen muss. Die Wachperioden in der Nacht werden oft überbewertet. Diejenigen, die angeblich "die ganze Nacht kein Auge zutun", kommen bei objektiver Prüfung des Sachverhaltes meist sehr wohl auf eine ausreichende Schlafzeit - wenn auch mit kurzen Unterbrechungen. Man kann seinem Körper ruhig vertrauen, dass er sich das notwendige Maß an Schlaf holt, ob portionsweise oder am Stück.
„Können Schlaftabletten helfen?“
Trotz der vielen Möglichkeiten, durch Änderung der Lebensweise Schlafstörungen zu beheben, gehen viele Menschen das Problem von vornherein mit Tabletten an. Wenn mit Hilfe von Medikamenten die Ursachen der Schlafstörungen behandelt werden, ist dies zweifellos sinnvoll, zum Beispiel bei Epilepsien oder Depressionen. Die üblichen Schlafmittel jedoch greifen nicht an der Ursache der Schlafstörung an, und können daher nicht zu natürlichem Schlaf verhelfen. Im Gegenteil: Schlafmittel - so weiß man aus Untersuchungen - stören den Schlafverlauf erheblich, vor allem wenn sie unmittelbar vor dem Zubettgehen eingenommen werden. Schlaf- und Traumphasen geraten vollkommen durcheinander, die Erholung bleibt aus, und beim Aufwachen haben viele das Gefühl, überhaupt nicht geschlafen zu haben. Folge ist, dass immer höhere Dosen benötigt werden, was dann auf Dauer zur Abhängigkeit führen kann.
Übrigens: Pflanzliche Beruhigungstabletten wie Baldrian, Besenginster oder Johanniskraut fördern das Abschalten und zur Ruhe kommen und sollten gegen Einschlafprobleme zwischen 19.00 Uhr und 21.00 Uhr eingenommen werden. Echte Schlaftabletten, die müde machen, nimmt man direkt vor dem Schlafen ein.
„Sind Tabletten nicht wenigstens manchmal sinnvoll, um aus dem Teufelskreis (schlecht schlafen, Angst vor den Anforderungen des Tages und dann wieder Angst erneut nicht schlafen zu können) herauszukommen?“
Bei Durchschlafstörungen kann man z.B. Hartkäse-Extrakt (Ardeydorm ® u.ä.) oder Homöopathie (z.B. Arsen album D30 Glob.) probieren, bevor man zur Chemie greift. Echte Schlaftabletten sollten vom Arzt nur nach ausführlicher Befragung verordnet werden, denn oft braucht man keine „Betäubungsmittel“ sondern eher leichte „Angstlöser“, die gar nicht müde machen.
„Was können Betroffene sonst noch tun, um wieder entspannt ihre Bettruhe genießen zu lernen?“
Nach meiner Erfahrung sind die weitaus meisten Schlafstörungen mit recht einfachen Mitteln zu beheben. Grundsätzlich muss beherzigt werden, dass guter Schlaf - wie auch ein Tennis- oder Fußballspiel - an gewisse Regeln gebunden ist:
- Halten Sie, wenn irgend möglich, einen regelmäßigen Schlaf-Wach-Rhythmus ein.
- Die Nacht ist ein schlechter Ratgeber. Schieben Sie sorgenvolle Gedanken beim Einschlafen konsequent beiseite.
- Vergewissern Sie sich, ob nicht mangelnde Qualität von Bett und Matratze zu den Schlafstörungen beitragen.
- Lärm und Licht müssen aus dem Schlafzimmer verbannt werden.
- Schwere Mahlzeiten oder Rohkost nach 20 Uhr (auch Äpfel) am Abend sind tabu.
- Vermeiden Sie jede Form von "action" vor dem Schlafengehen und ersetzen Sie diese durch einen beruhigenden Abendspaziergang.
„Was tun hartnäckige Nichtschläfer, wenn auch all das nicht hilft?“
Liegt man trotz alledem nachts wieder einmal wach, gibt es bewährte Maßnahmen zur "Ersten Hilfe". Anstatt sich quälend hin und her zu wälzen oder zur Schlaftablette zu greifen, steht man besser wieder auf, isst einen kleinen Happen (am besten Hartkäse) und beschäftigt sich - am besten mit langweiligen Dingen, die man immer wieder aufgeschoben hat: Briefe schreiben, bügeln, Fotos einkleben. Nach etwa einer halben Stunde geht man wieder ins Bett. Will der Schlaf immer noch nicht kommen, steht man einfach wieder auf. Diese Methode erfordert natürlich etwas Geduld, führt aber mit der Zeit in vielen Fällen zum Erfolg.
Wer lieber im Bett bleibt, sollte einen einfachen Trick ausprobieren: Von 200 an rückwärts zählen, immer kombiniert mit einem Atemzug. Während man sich auf das Zählen konzentriert, ist kein Platz mehr im Kopf für andere Gedanken. Der Betreffende beruhigt sich bald und schläft ein - lange bevor der Countdown die Null erreicht.
Übrigens: Probieren Sie noch einen Trick aus: Verändern Sie den Atemrhythmus, indem Sie normal einatmen, sofort ausatmen und dann eine lange Pause machen, bevor Sie wieder einatmen. Die Wissenschaft hat festgestellt, dass man in der Pause nach dem Ausatmen einschläft, während man durch Verlängerung der Pause nach dem Einatmen sich mit Sauerstoff aufputscht und wach hält.
Auch die so genannte "Ganzkörperwaschung" ist eine bewährte Methode gegen Schlafstörungen und sollte am besten mehrmals täglich vorgenommen werden:
Man nimmt zunächst eine Schüssel mit lauwarmem Wasser, im Laufe der Waschung dann kälteres. Ein Waschhandschuh wird eingetaucht, nur leicht ausgewrungen und so über die Haut geführt, dass ein Wasserfilm verbleibt.
Man beginnt bei der rechten Hand, fährt am Arm erst außen entlang bis zu den Achselhöhlen, dann auf der Innenseite wieder zurück. Das gleiche wird am linken Arm wiederholt. Anschließend werden Hals, Brust, Bauch und Rücken gewaschen. Danach geht man zum rechten Bein über, beginnend am Fußrücken erst außen, dann vorn und schließlich innen bis zum Gesäß und wieder abwärts. Ebenso verfährt man beim linken Bein. Zum Schluss werden die rechte und linke Fußsohle gewaschen. Wichtig danach: Nicht abtrocknen sondern gleich ankleiden und - um die Wiedererwärmung zu unterstützen - aktiv bewegen oder gut zugedeckt 30 bis 60 Minuten ins Bett legen. Die Ganzkörperwaschung kann nicht nur zu besserem Schlaf verhelfen, sie hat außerdem eine durchblutungsfördernde, herzentlastende, das vegetative Nervensystem stabilisierende und abhärtende Wirkung.
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